CM.com: El viaje de soluciones caseras a una operación de clase mundial

De las discotecas a la televisión

Jeroen y Gilbert reconocieron de inmediato el potencial del SMS. Sin embargo, usarlo para la votación en programas de televisión era una idea nueva que suscitaba algunas dudas. "¿Realmente lo usará la gente?", se preguntaban. A pesar de sus preocupaciones, el atractivo modelo de negocio los convenció para probarlo. Su primer test fue con los premios MTV. El desafío era manejar una avalancha de votos sin que el sistema se colapsara. Así que Jeroen conectó un segundo procesador en el ordenador —literalmente soldándolo. "Era una solución un poco improvisada, pero funcionó", recuerda con una sonrisa. Gracias a esta inventiva, millones de espectadores pudieron votar en vivo a través de SMS para programas como Idols, Gran Hermano y el Festival de Eurovisión.

Desafíos constantes: "Nunca más"

Cada etapa de crecimiento trajo su propio conjunto de desafíos. A medida que la demanda aumentaba, también lo hacía la necesidad de tecnología más robusta: más computadoras, más procesadores. El tiempo de inactividad era inevitable. Durante una gran falla, Jeroen quedó atrapado en una sala de servidores durante 36 horas mientras la red estaba caída. "La sala no tenía ventanas; pierdes la noción del tiempo y del lugar. Sigues trabajando hasta que todo se soluciona", recuerda Jeroen. Su mensaje a Gilbert fue claro: "Nunca más". Respondieron construyendo la sala de servidores más avanzada de los Países Bajos, con sistemas redundantes para garantizar la fiabilidad.

Tomando el control con nuestro propio NOC

Desde el primer día, el equipo construyó todo ellos mismos, desde el software hasta la infraestructura. Este enfoque práctico dio a la compañía el control y la independencia necesarios para garantizar una calidad y estabilidad de primer nivel. Dada la responsabilidad con los gobiernos, bancos y redes de televisión, el equipo necesitaba estar disponible las 24 horas del día. Con poco personal para el turno nocturno, reclutamos taxistas, panaderos y noctámbulos para monitorear nuestros sistemas y presionar el botón de emergencia si era necesario. Inspirados por las salas de control de la policía llenas de pantallas y datos en tiempo real, Jeroen y Gilbert establecieron nuestro Centro de Operaciones de Red (NOC), un centro de mando dedicado a gestionar servidores, SMS, voz y tráfico de pagos.

Abrazando la pasión y el talento

El crecimiento fue impulsado por un estilo de liderazgo único y una cultura empresarial distintiva. Jeroen y Gilbert no son los típicos directivos; son prácticos y trabajan estrechamente con su equipo. "Siempre hemos sido un poco anti-jerarquía", dice Jeroen. "Nos centramos más en lo que hay que hacer y cómo abordarlo".

Mientras que la mayoría de las empresas construyen sus estructuras en torno a misiones y estrategias, creando perfiles detallados para roles y responsabilidades, Jeroen y Gilbert tomaron un enfoque diferente. "Cuando empezamos, no conocíamos ese modelo. En su lugar, nos centramos en el individuo: ¿qué puedes hacer?", dice Gilbert. "Nuestro lema siempre ha sido hacer lo que te gusta y en lo que eres bueno". Desde el principio, nuestro objetivo fue contratar a personas que se destacaran en sus campos.

Un nuevo nombre para una empresa en crecimiento

Luego estaba el nombre. ClubMessage funcionaba bien para las discotecas, pero a medida que se expandían, quedó claro que necesitaban algo más profesional. "A veces la gente leía 'massage' en lugar de 'message', e incluso una vez alguien apareció en nuestra puerta pidiendo un masaje", ríe Gilbert. La abreviatura CM fue un ajuste natural, ya que un cliente ya la usaba informalmente. Añadir .com le dio un toque profesional y pulido. "Es simple y refleja lo que hacemos: comercial, internet, comunicación", explica Jeroen.

El Mundo a Nuestros Pies

Diez años después del inicio del viaje de CM.com, Jeroen y Gilbert todavía sentían que apenas estaban comenzando. Al enfrentarse a la competencia de jugadores internacionales en el mercado de SMS, decidieron expandirse globalmente. "Si ellos pueden hacerlo, ¡nosotros también!" pensó Jeroen. Montaron una red global de operadores, comenzando con un pequeño stand en el Mobile World Congress. "No podíamos permitirnos lujos, así que compartimos una habitación de hotel y dormimos en colchones inflables", recuerda Jeroen riendo. Esta red global temprana sigue beneficiándonos hoy en día.

CM.com ha evolucionado de una pequeña startup a un líder global en tecnología y comunicaciones, gracias a la innovación, el control y una cultura empresarial única. La empresa comenzó con soluciones creativas para clubes nocturnos y ha llevado ese espíritu a todo lo que hacen. ¿Quieres saber más sobre la historia y el futuro de CM.com? Síguenos el linkedin para las últimas novedades.