Digitale certificaten maken contractondertekening betrouwbaar

Nu er steeds meer mensen vanuit huis werken is het normaal geworden om zonder fysieke ontmoeting de onboarding van nieuwe klanten te realiseren en relaties te onderhouden. Zo heeft ongeveer 60% van de mensen tussen maart en november 2020 bevestigd dat ze toegang tot meer online diensten hadden. 

Vandaag de dag worden zelfs contracten op afstand (online) ondertekend. Om ervoor te zorgen dat contracten juridisch bindend zijn, moet er echter wel bewijs zijn van de identiteit van de ondertekenaar. Een goede manier om dit te regelen is met het gebruik van digitale certificaten.  

Wat is een digitaal certificaat?

Een digitaal certificaat is een vorm van elektronische authenticatie die een elektronische handtekening koppelt aan een natuurlijk persoon. Het bevestigt op zijn minst de naam of het pseudoniem van de betreffende persoon. Het certificaat is een type bestand dat wordt gebruikt om cryptografische sleutelparen – één openbare en één privé – te koppelen aan entiteiten zoals websites, individuen en organisaties. 

Maak je geen zorgen als dit alles een beetje ingewikkeld klinkt. Het meest belangrijke is dat digitale certificaten een soort virtuele vingerafdruk bevatten die uniek is voor een persoon of entiteit en die kan worden gebruikt om een identiteit te verifiëren. In wezen bevestigen ze dat de persoon die een digitaal document ondertekent, is wie hij zegt te zijn.

Het certificaat gaat vergezeld van de openbare sleutel, terwijl de privésleutel veilig wordt bewaard. De individuele eigenaar van de privésleutel kan deze gebruiken om een elektronische handtekening aan een digitaal document te bevestigen. Dit kan dan weer worden gevalideerd met behulp van de openbare sleutel. Bovendien kan, dankzij een digitaal certificaat, iedere wijziging aan het originele document worden opgespoord. Kortom: er kan niets worden veranderd in een document nadat er een elektronische handtekening is toegevoegd, zonder dat dit wordt vastgelegd.

Wat is a certificaatautoriteit?

Digitale certificaten worden door speciale certificaatautoriteiten (CA’s) uitgegeven. Een CA is een vertrouwde derde partij die digitale entiteiten verifieert. Ieder jaar worden er door CA’s miljoenen digitale certificaten uitgegeven om het gebruik van online diensten veiliger en vertrouwder te maken. Voor Sign maken we gebruik van GlobalSign, een gerespecteerde certificeringsinstantie die al onze digitale certificaten uitgeeft.  

Certificaten kunnen ook verlopen of worden ingetrokken. Dat betekent dat een document niet langer rechtsgeldig is en niet langer kan worden vertrouwd. Hoelang een certificaat rechtsgeldig is, hangt af van de CA die het certificaat heeft uitgegeven. Hoelang die periode ook is, het is belangrijk dat individuen en bedrijven hun certificaten vernieuwen voordat ze verlopen. 

Hoe krijg ik een digitaal certificaat?

Eén van de meest voorkomende handelingen waarbij een digitaal certificaat vereist is, is als een individu een juridisch bindend contract wil ondertekenen zonder fysiek de pen op papier te zetten. Bij een digitale handtekening op basis van een certificaat worden de eerder vermelde cryptografische sleutelparen gebruikt om de identiteit van de ondertekenaar te verifiëren. Gelukkig is het eenvoudig om erachter te komen hoe je een PDF kunt ondertekenen met een certificaat voor digitale handtekeningen. Moderne software voor digitale handtekeningen kan individuen voorzien van de vereiste verificatie.

Voordat er een digitaal certificaat wordt verstrekt, wordt er waarschijnlijk eerst een CSR (Certificate Signing Request) verstuurd met daarin alle informatie die de CA nodig heeft om een digitaal certificaat te creëren (zoals naam, organisatie, land en de openbare sleutel).

Als je eenmaal een certificaat hebt ontvangen, is het wel van belang dat je de geldigheid ervan kunt controleren. Dat kan eenvoudig worden gedaan door de relevante handtekening op te zoeken en te klikken op “Signature Details”.

Dankzij digitale certificaten werkt jouw digitale ondertekeningsoplossing

Digitaal ondertekenen kan in deze moderne wereld niet meer ontbreken. Bedrijven moeten deze snelle en makkelijke manier van ondertekenen wel aanbieden zonder concessies te doen aan de betrouwbaarheid van een fysieke handtekening. Door gebruik te maken van een gekwalificeerde e-handtekening met een digitaal certificaat, is het mogelijk om snelheid en betrouwbaarheid te combineren.

Ontdek hoe Sign jou een naadloze ervaring op het gebied van digitale handtekeningen kan bieden zodat je contracten kunt versturen, compleet met tijdstempel en digitaal certificaat.