Wat is een SMS Gateway?

Een SMS Gateway is een verbindingspunt tussen de interne systemen van een organisatie en de mobiele netwerken, waardoor je SMS berichten vanuit je bedrijf kunt versturen zonder dat je ze in een mobiele telefoon hoeft te typen - in feite zelfs zonder mobiele verbinding. Ongeveer 96% van de zakelijke SMS-berichten wordt tegenwoordig verzonden door een softwareapplicatie in plaats van door een mens.

SMS mag dan al een lang gevestigde technologie zijn, de technologie in een moderne SMS Gateway is state-of-the-art. SMS Gateways waren ooit hardware, maar tegenwoordig gebeurt alles in software: rijk aan functies, aanpasbaar en schaalbaar. Dit geeft je een geweldige flexibiliteit, of je nu eenvoudige updates verstuurt naar een klein team of massaal gepersonaliseerde marketing berichten stuurt naar een enorm publiek.

Wat zijn de kenmerken van een SMS Gateway?

Een SMS Gateway is precies hoe het klinkt - een "in- en uitgang" die jouw bedrijfssystemen verbindt met de mobiele netwerken (denk aan een oprit tussen lokale wegen en snelwegen.) Een gateway is nodig omdat de "taal" die een mobiel netwerk gebruikt - de apparaten, de configuratie, de aanpak van de manier waarop dingen werken - niet dezelfde is als je lokale computernetwerk; zonder een gateway kunnen de twee niet samenwerken.

Cloud-software

Met een SMS Gateway heeft je bedrijf geen mobiele apparaten zoals SIM-kaarten of mobiele routers meer nodig om SMS-berichten te versturen - veel SMS Gateways bevinden zich in de cloud, wat betekent dat berichten (updates, bevestigingen, One Time Passwords of marketingcampagnes) via elk apparaat aan je bureau kunnen worden samengesteld, aangepast en gepersonaliseerd. Ze worden dan tevens op dezelfde manier gepland en verstuurd als je CRM e-mails.

Protocol

Zoals alle netwerktechnologieën gebruiken SMS Gateways een "protocol" (set standaard instructies) om ervoor te zorgen dat beide partijen elkaar begrijpen. Tegenwoordig gebruiken de meeste netwerken SMPP, of Short Message Peer-to-Peer. SMPP is een gepubliceerde standaard, wat betekent dat iedereen het kan gebruiken en veel bedrijven doen dat ook. Dit geeft je de keuze hoe je je SMS-strategie wilt implementeren - je kunt berichten routeren via een externe provider die capaciteit op mobiele netwerken "in bulk koopt" voor wederverkoop (SMSC of Short Message Service Center genoemd) of rechtstreeks met de mobiele netwerken zelf (ESME's of External Short Message Entities genoemd).

Welke je kiest hangt af van de schaal van je communicatie. Als je miljarden SMS berichten per jaar verstuurt in één land (zeldzaam, maar niet onbekend), dan kun je vaak beter rechtstreeks met een grote telco in zee gaan. Op kleinere schaal, voor meer flexibiliteit (bijvoorbeeld als je met veel landen te maken hebt) is het makkelijker om met een SMSC in zee te gaan. (Sommige marketeers hebben zelfs SMSC's in huis).

SMS Gateway vs. SMS API

Let op: een SMS Gateway niet hetzelfde is als een SMS API - deze twee technologieën werken samen. Jouw API is hoe je verbinding maakt met de SMS Gateway; de SMS Gateway maakt verbinding met de mobiele carriers door gebruik te maken van SMPP. Veel providers bieden de hele technologie-stack aan als een geïntegreerde service, waardoor het voor jou eenvoudig is om op te zetten en te gebruiken.

Wat zijn de voordelen van een SMS Gateway?

• Een wereldwijd publiek. Met behulp van een SMS Gateway heb je toegang tot vrijwel elke mobiele telefoon op de planeet, zolang de gebruiker zich heeft aangemeld voor jouw communicatie.

• De eenvoud van SMS berichten. SMS is het meest wijdverspreide messaging kanaal dat er is, door bijna iedereen gebruikt.

• Kostenbesparing. De SMS Gateway markt kent veel concurrentie. Dit zorgt voor lage bulkprijzen voor SMS-berichten zodat je met dat wereldwijde publiek kunt communiceren tegen lage kosten.

• Hoge open- en lezerspercentages. 98% van de SMS berichten wordt binnen drie minuten geopend. Daarnaast zijn mobiele telefoons altijd binnen handbereik van de gebruiker (Waarschijnlijk ligt jouw mobiele telefoon ook in de buurt). Dit betekent dat het gebruik van een SMS Gateway in je marketing mix zorgt voor een grotere betrokkenheid van de klant.

• Tijdsgevoelige communicatie. SMS is een real-time kanaal, waardoor het zeer geschikt is voor tijdgevoelige informatie zoals vluchtupdates en in tijd beperkte speciale aanbiedingen. En de kerntechnologie achter SMS maakt het eenvoudig om te controleren of een bericht succesvol is afgeleverd.

• Cloud-UI. Het is gemakkelijk voor niet-technische gebruikers om gebruik te maken van een SMS Gateway; de meeste bevinden zich in de cloud, toegankelijk via een gebruiksvriendelijke desktop interface waarmee je je campagnes kunt beheren en controleren.

In het kort: een SMS Gateway is een naadloze link tussen interne software applicaties en de mobiele netwerken van de wereld, klaar om jouw berichten te versturen naar mobiele telefoons over de hele wereld. Zie ook: SMS API in deze Glossary, en onze eigen SMS Gateway.